El jugador, Frank West, es un (periodista gráfico autónomo) -de un periódico desconocido en el juego- excesivamente entusiasta, quien investiga una serie de acontecimientos sospechosos en Willamette, una pequeña ciudad en Colorado. Desde un helicóptero, pilotado por Ed DeLuca, Frank se aproxima a la ciudad por aire y se percata de que la ciudad ha sido puesta en cuarentena por la Guardia Nacional. Mientras toma unas fotografías del aspecto de la ciudad, nota lo que parece ser algún tipo de disturbio público derivado en carnicerías humanas presente en las calles de Willamette. Movido por obtener la historia más grande de su carrera, Frank le pide a Ed que se dirija al Centro Comercial.

Dead Rising es un juego de acción implacable, donde el principal modo de juego te invita a sobrevivir en un centro comercial infestado de zombis durante 72 horas, antes de que el helicóptero regrese por ti.

También podrás jugar en sus modos sin límite de tiempo.